对于企业的创新，我特别欣赏创新理论之父熊·彼特的观点：发明并不等于创新，只有将发明用于经济活动并取得成功才叫创新。企业创新的目的是为了赚钱，否则就不是企业所追求的；创新要对经济、对社会发展有所贡献。
这样看来，创新就要经历三个阶段：
第一阶段，技术原理的提出，非常接近于发明；
第二阶段，技术成功；
第三阶段，经济成功。
创新要取得成功，必须从原理开始，还要迈过两道鸿沟，一道是从原理到技术成功，一道是从技术成功到经济成功，在做创新的时候就要尽可能的把这两个问题全面地看到，这样创新的风险才能减小。这两道沟到底有多大的区别呢？可以做一个形象的比喻，中国的农民曾经用手扶拖拉机上的引擎做成了一个能飞的飞机，空客A380也是飞机，他们的原理是一模一样的，但是难度却是天壤之别，这就是从原理到商业成功的区别。为什么要强调这种区别？因为大家注意到，国内很多的创新工作，止步于原理，往往做出一个原理之后，就可以凭此拿奖并开始做别的事情，其实距离成功还有十万八千里。如果这种风气得以鼓励的话，中国的创新是没有办法达到实用程度的，对国家的科技进步也没有太大的帮助。所以我特别强调，这两种创新是有巨大的不同的，而企业关注的一定是商业的成功的创新。从技术原理到经济成功的这两道鸿沟往往要经历很长一段时间才能跨过，有时是几十年，有时是几百年，即便是短期的话也往往是几年，所以中间的时间差是非常大的。